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    刘永福脸色煞白，立即抓起无线电：“怎么回事？！”

    舰上传来焦急的回复：“机械故障！传动齿轮卡死！需要时间检修！”

    检修？在这种场合？阿斯奎斯的脸色已经铁青。

    陈峰却依然平静。他转向阿斯奎斯，用周围人都能听到的声音说：“首相先生，很抱歉。这艘舰服役六年，经历过东海海战的激烈战斗，虽然经过大修，但有些老伤……难免的。”

    他顿了顿，补充道：“不过请放心，移交协议里有保修条款。三个月内出现任何非人为故障，兰芳负责免费维修。”

    这话听起来是解释和保证，但在场的人都听出了另一层意思：看，我们的船打过仗，见过血，不是那些在船坞里摆样子的新船。

    阿斯奎斯挤出一个笑容：“理解。战争装备，难免有些……历史。”

    故障在十五分钟后排除。礼炮终于鸣响，二十一发空包弹的声音在海湾回荡。但气氛已经回不去了。

    仪式结束，接下来是招待午宴。但阿斯奎斯以“旅途劳累”为由，婉拒了邀请，直接返回“马来亚号”。

    临别前，他对陈峰说：“大统领阁下，关于你之前的提议……我会认真考虑。但请理解，这需要时间。”

    “当然。”陈峰与他握手，“我等您的消息。”

    看着英国代表团的车队离开，王文武走到陈峰身边，小声说：“故障是真的吗？”

    陈峰望着远去的车辆：“重要吗？”

    “如果是故意的，会不会太明显了？”

    “有时候，明显反而是好事。”陈峰转身，望向老兵观礼区，“让英国人知道，我们给的虽然是好船，但不是没打过仗的玩具。也让我们的人知道……国家不会忘记他们的牺牲，哪怕是这种形式。”

    林三泰和战友们还坐在那里，望着那两艘挂着米字旗的船。有几个人在默默流泪。

    陈峰走过去。老兵们立即起身，想敬礼，却被他制止。

    “坐吧。”他也在旁边空椅子上坐下，“心里难受？”

    林三泰擦了擦眼睛：“对不起，大统领，我们没忍住……”

    “该说对不起的是我。”陈峰望着远处的战舰，“把你们流过血守护的船，交给了别人。”
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